A C C I Ó N S U R I V A N O R O C L E A R T N O C S O T N U J 1 8 I 1 9 TTos, fiebre, resfriado, alteraciones olfativas y gus- tativas son los síntomas de la COVID-19 que pre- senta el enfermo. Los síntomas de las sociedades son sistemas sanitarios sobrecargados, derrumbe económico, quiebras empresariales y desempleo. Y los afectados somos todos, en todo el mundo, sin excepciones. Todo país tiene el deber de cuidar de sus ciudadanos y su economía, pero ningún país puede hacer frente solo a la pandemia del corona- virus SARS-CoV-2. El Gobierno alemán persigue tres objetivos en la lucha contra la COVID-19: ante todo, proteger la salud de sus ciudadanos y preservar las capacidades y eficacia de su sistema sanitario. En segundo lugar, amortiguar las conse- cuencias para las personas, los empleados y las em- presas. Y, tercero, gestionar la pandemia en un marco de cooperación internacional. El enfoque es exitoso, dice la Organización para la Coopera- ción y el Desarrollo Económicos (OCDE), que confirma que el Gobierno federal y los estados fe- derados han tomado medidas eficaces contra la pandemia y sus consecuencias, también en una comparación internacional. La OCDE resalta la eficacia del sistema sanitario y el desarrollo de ca- pacidades adicionales en el país en el transcurso de la pandemia. Alemania reaccionó rápidamente, particu- larmente al estallar la pandemia, ampliando, entre otras cosas, considerablemente sus capacidades para hacer pruebas virales. Además, el país tiene el ma- yor número de camas de cuidados intensivos per cápita de la Unión Europea y un número compara- tivamente alto de médicos y enfermeras. Estas pue- den ser las razones por las que, según la Universidad Johns Hopkins, Alemania registró solamente alre- dedor de 690 muertes por millón de habitantes a fines de enero de 2021. En otros países fueron más del doble. Proteger la salud y evitar las infecciones La tarea de proteger la salud de los ciudadanos se transformó en todo el mundo en una carrera contra- rreloj a lo largo de año 2020 y comienzos de 2021. Por un lado, el número de infecciones debe mante- nerse lo más bajo posible para garantizar la mejor atención a los enfermos en un sistema sanitario que no esté sobrecargado ni desbordado. Por otro lado, se están realizando enormes esfuerzos para desarrollar y producir vacunas y finalmente vacunar a la pobla- ción. El objetivo no es combatir solo la enfermedad y sus consecuencias, sino, particularmente, su propa- gación, es decir, combatir al propio agente patógeno. Por ello, el Gobierno alemán acordó con los estados federados cierres de actividades en la primavera bo- real de 2020 y el invierno 2020/2021. Los estados federados implementaron esos cierres en diferentes grados: en el sistema federal alemán, el Gobierno fe- deral no tiene derecho a tomar esas decisiones solo. Las medidas han tenido un profundo impacto en la vida de las personas y están pesando sobre la econo- mía. El producto interno se redujo en 2020 en torno al 5 %, después de diez años de crecimiento ininte- rrumpido. Aliviar las consecuencias para la población y la economía Los dos cierres, destinados a limitar el contacto de las personas entre sí, afectan con especial dureza a deter- minados sectores de la economía y la vida pública en los que los contactos entre las personas son esencia- les: guarderías, escuelas y universidades, comercio minorista no alimentario, muchos servicios, restau- rantes, cines, teatros, museos y zoológicos. Por ello, los Gobiernos federal y de los estados federados hi- cieron esfuerzos extraordinarios para amortiguar el impacto económico de la crisis y, más concretamen- te, de los cierres, para los directamente afectados y, simultáneamente, como dijo Angela Merkel, la can- ciller federal, “crear bases sólidas para un crecimiento económico sostenible en el futuro”. La amplitud de los esfuerzos del Gobierno federal se refleja en los numerosos programas de apo- yo a las empresas, los trabajadores y las instituciones. Ayuda proporciona, por ejemplo, la “Ley de Seguri- dad del Empleo”, que facilita y financia el trabajo a tiempo parcial. Además, se han realizado pagos di- rectos en el marco del programa “Ayuda económica extraordinaria” y creado los programas “Plazas de formación seguras” y “Protección para las cadenas de suministro”, para preservar a los proveedores de eventuales impagos. También se presta asistencia es- pecial a las más de 900 empresas inclusivas en las que trabajan personas con discapacidad. Los clubes de- portivos reciben el apoyo de la “Ayuda al Deporte Profesional”; los cines, teatros y festivales de música se benefician del programa de rescate y proyección hacia el futuro “Relanzamiento de la Cultura”. Pro- yectos de los estados federados complementan esas ayudas del Gobierno federal. Para el Gobierno federal es fundamental el apoyo a las familias durante el cierre o el funciona- miento limitado de escuelas y guarderías. Además de las ayudas directas a las familias, el Gobierno ha adaptado a favor de las familias tanto las normas de tiempo libre para el cuidado de los hijos como el derecho a prestaciones sustitutivas del salario du- rante la pandemia. La OCDE elogia esas medidas como “exitosa política económica para superar la 5 % cayó el PIB en 2020 por efecto de la pande mia. La economía alemana había cre cido los diez años anteriores.